Paliwa i ich rodzaje

Paliwa można podzielić zasadniczo na dwa rodzaje. Pierwszym z nich są paliwa ciekłe, drugim zaś paliwa gazowe.

Pośród paliw ciekłych można wyróżnić :

• benzynę – stosuje się ją w pojazdach z zapłonem iskrowym. W jej składzie znajdują się węglowodory o temp. wrzenia od 30 do aż 200 stopni Celsjusza. Otrzymuje się ją zwykle dzięki procesowi rafinacji ropy naftowej, chociaż możliwe są również alternatywne sposoby na jej pozyskanie,
• olej napędowy – stosuje się go w silnikach z zapłonem samoczynnym. Otrzymuje się go w podobny sposób jak benzynę, podczas procesu rafinacji ropy naftowej. Ostatnimi czasy na dużą skalę ten rodzaj paliwa pozyskiwany jest z roślin. Temp. wrzenia składników to przedział od 170 do 380 stopni Celsjusza. Istotnym parametrem w tym wypadku jest wartość liczby cetanowej,
• alkohole – w samochodach wykorzystywane są alkohole etylowe i metylowe. Zwykle występują w formie dodatku, zwiększając wartość liczby oktanowej. Z uwagi na niewielką liczbę cetanową praktycznie unika się użycia tego rodzaju paliwa w autach z silnikiem diesla. Jedną z najbardziej popularnych mieszanin alkoholu i benzyny stanowi E85 (85 procent alkoholu, a pozostałą część to benzyna). Jednakże, aby tankować takie paliwo, należy odpowiednio przygotować samochód. Warto mieć na uwadze, że z uwagi na pomniejszoną wartość energetyczną samochod, który spala około 10 litrów benzyny będzie potrzebował w takich samych warunkach około 12 litrów E85,
• naftę – stosuje się ją w silnikach ZI, niemniej wyłącznie o niskim stopniu sprężania, jak i niskoobrotowych. Charakteryzuje się zwłoką podczas samozapłonu i wydłużonym czasem spalania.

Pośród paliw gazowych można wyróżnić :

• gaz ziemny CNG – składa się w dużej mierze z metanu. Jest sprężony do ciśnienia 20-25MPa. Można go wykorzystać nie tylko do napędzania silników ZI, ale i ZS,
• wodór – to paliwo przyszłości. Energia pozyskiwana jest w trakcie reakcji chemicznej z tlenem. Produkt spalania to woda,
• LPG – mieszanina skroplonego butanu i propanu. Ten rodzaj paliwa można przewozić w stanie ciekłym. Konieczne jest używanie wytrzymałych na uderzenia zbiorników, że względu na nieściśliwość. W przeciwnym razie mogłoby dojść do rozerwania zbiornika.